來到長白山萬達國際度假區工作后，我會在晚上只身一人深入森林，架起機器拍攝星空，群星璀璨，銀河絢爛，猶如整個宇宙在為我閃爍。也經常在夏秋的夜晚，帶著小伙伴去白樺公園觀星，為他們做講解。
六七歲的時候，父親給我講星座和希臘神話，浩瀚神秘的星空讓我浮想聯翩。9歲那年，父親動手做了個望遠鏡帶我看日全食。11歲，我開始自己帶著同學們觀測星座了。我會因為某天早晨能觀測到水星，跟老師請一上午假；也會因為想看日全食，帶著班主任去外地觀測。
來到長白山萬達國際度假區工作后，我會在晚上只身一人深入森林，架起機器拍攝星空，群星璀璨，銀河絢爛，猶如整個宇宙在為我閃爍。也經常在夏秋的夜晚，帶著小伙伴去白樺公園觀星，為他們做講解做培訓。
作為國內頂級觀星勝地，長白山的觀測條件比我的家鄉太原優越太多。這里是歐亞大陸東緣的最高山系，相對較高的海拔避免了低空的光污染，黑夜就是黑夜，星空格外分明。滿天星斗像無數銀珠鑲嵌在夜幕，閃爍著光芒。在它面前，任何詞語都顯得蒼白，唯有靜靜欣賞，才不辜負來自星星的美。
寒來暑往，斗轉星移，大星相射，小星如沸。每一個季節的星空都有我的摯愛。
如果你打算在夏夜去看星星，而且想看出點門道，不如先花點時間讀讀我這篇文章，做好觀星準備。
準備篇
觀星最重要的是氣象條件。
首先要看日歷。蘇軾說，月明星稀，如果當天是農歷十四、十五、十六的話，明亮的月亮會掩蓋一大片星光。所以最好選在初七之前，或者二十之后。
月明星稀，初七的月亮很亮 攝于2016年8月長白山萬達度假區白樺公園
其次看當天天氣，莉景天氣、天文通這樣的天氣軟件可以逐小時查看云量，很有用。
莉景天氣APP和天文通APP
再次，手機里安裝一個星圖軟件。要記得把夜晚模式打開，紅色光的界面會有效避免亮光對于已經適應黑暗的眼睛的刺激。
打開夜晚模式后的星圖軟件
在觀星之前，最好把手機上的事情都處理完，人眼需要40分鐘左右來完全適應黑暗。如果反復使用手機，會使觀看星星的效果大打折扣。
不想安裝APP的話，在電腦上也可以通過國家天文臺的虛擬星空 VR (lamost.org)網頁先瀏覽一下當晚的星空。
lamost網頁版本的星圖
天上遠比我們想象中繁忙，需要在https://www.heavens-above.com/查看一下當晚都有哪些肉眼可見的空間站、衛星和太空垃圾過境。
heavens-above網站
8月8日當晚過境長白山萬達度假區的明亮衛星預報
此外，指星筆、驅蚊液、長袖衣服也是必要的。
如果沒有相機和三腳架，手機拍攝銀河也是不錯的選擇。手機支架必不可少。
觀測篇
觀察一片星空，我們通常會從西邊開始。因為星星東升西落，西邊的星星會漸漸落到地平線下，喪失觀察的機會。
太陽剛剛落下時，點點星光隱匿其間，其中可能會有獅子座后半身的三角形。作為一個春季星座，夏季不是觀察獅子座的好時候。有一首歌唱道：“七月份的尾巴，是獅子座。”
獅子座
獅子座的人生日在7月23日到8月22日之間。在古埃及和古希臘文明時期，太陽和獅子座同生同落，即太陽在獅子座運行。隨著時間的推移，太陽運行所經過的星座發生了變化，由12個星座變成了13個，現在天文學意義上的獅子座已經是8月24日至9月23日，這也是為什么我們在8月初還能看到獅子座尾巴的原因。
當眼睛適應了黑暗，我們就可以看看最著名的一組星。這時，你的視線可能已經被東邊的亮星吸引，但請耐著性子聽我講完，先看看婦孺皆知的北斗七星吧。
北斗七星
北斗七星是大熊星座的一部分，大概是大熊的尾部。這七顆星從勺子尖開始，分別是天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽、瑤光。天權是最暗的那一顆，以前有一款電子詞典叫文曲星，文曲星就是天權。
開陽被稱為開陽雙星，在古代如果你想成為一名弓箭手的話，首先要通過分辨開陽雙星的測試。現在看來，在開陽的右上角還有一顆小星，叫開陽增一。
四時不同，北斗七星的勺子把會指向不同方向。所謂勺柄東指，天下皆春；勺柄南指，天下皆夏；勺柄西指，天下皆秋；勺柄北指，天下皆冬。夏天觀測，勺子把就是指向南邊的。
北斗七星圍繞著天空中一個點旋轉，那個點就是北極星。順著勺子尖天璇和天樞連線的5倍延長線位置，就是小熊座的α星——北極星。
天璇和天樞5倍延長線到北極星
如果我們從長白山出發，順著北極星的方向一直走，我們會來到黑龍江，最后到達北極。從北極看北極星，它就在頭頂的正上方。
如果我們沿著北極星的反方向走，則會來到赤道，從赤道上看，北極星在地平線上。當行至南半球的新西蘭時，我們是看不到北極星的，它在我們腳下。
所以，在北半球，緯度越高，北極星角度越高；緯度越低，北極星角度越小。這個角度就是你所在地的緯度。比如，在北緯42°的長白山，北極星和地平線的夾角高度就是42°。
在長白山地平高度角42°的北極星
我們在城市里怎么找到北極星呢？打開手機里的指南針，找到北方，然后查出自己所在地的緯度，順著正北方向找到緯度數的角度，那里的星星就是北極星。
眾星拱極 攝于2013年9月長白山萬達度假區滑雪場
如果有一顆星星在地球儀軸上正對的位置，你會發現所有星星都在圍繞這一顆星做緩慢轉動。其實這是地球在自轉，看起來就是星星在轉動了。這就是眾星拱極。
現在這顆北極星當上“北極星”的時間并不長，也就大幾百年。《好漢歌》里唱“天上的星星參北斗”，而不是“參北極”，是有一定道理的。宋朝時，小熊座α星距離北天極的中心點還很遠呢！
而1.3萬年后，另一顆夏季最矚目的星會成為新的北極星，這就是織女星。
那么織女星是哪一顆呢？就是我們夏季觀星時頭頂上這顆最亮的星。織女星和它旁邊的平行四邊形四顆小星共同構成天琴座，天琴座是一個大C形豎琴的形象。這個平行四邊形在中國古代叫水漸臺，是銀河水邊四四方方的觀景臺。
牛郎織女隔河相望
與銀河隔河相望的就是牛郎星。仔細觀察，牛郎星上下還各有一顆小星，這是牛郎擔著的孩子。
牛郎織女相隔16光年，牛郎問一句“在嗎”，織女回一聲“嗯”，32光年就過去了。吳承恩說天上一天，地上一年，大概是按照明代倆人書信傳遞速度來算的。
在牛郎織女的左邊，還有一顆亮星，就是天津四。這個天津是天河上的渡口，不是直轄市天津。天津市是朱棣渡河之處，是天子的渡口。
天津四旁邊三顆星就分別是天津一、二、三了。中國古代對星宿的排列命名是按照數字來的。天津四、牛郎、織女這三顆星，構成一個等腰三角形，被稱為夏季大三角。這是夏季最著名的三顆代表恒星。
夏季大三角 攝于2014年8月長白山萬達度假區松谷公園
以后有機會，我會繼續為大家講解夏季的其他著名星座——室女座、天蝎座、人馬座和一些小而有趣的星座——北冕座、海豚座、天箭座。